應急是一種要求立即釆取行動（超出了一般工作程序范圍）的狀態(tài)，以避免事故的發(fā) 生或減輕事故的后果。應急可以定義為啟動應急響應計劃的任何狀態(tài)。預案是為進行危機管理提前制定的操作計劃。
應急通信指在通信網(wǎng)設施遭受破壞、性能降級、異常高話務量或特殊通信保障任務 情況下，國際、國家、地區(qū)或本地間的臨時緊急通信。按照通信方式與技術手段的不同，可以把應急通信分為以下幾個歷史階段。
古代原始時期的應急通信
古代由于生產(chǎn)力水平不高，科技水平比較低，人們主要依靠自身的聽覺和視覺來傳 遞緊急信息，比較典型的應急通信方式有烽火通信和擊鼓傳聲通信。
烽火作為一種原始的聲光通信手段，服務于古代軍事戰(zhàn)爭，始于商周，延至明清， 延續(xù)幾千年之久，其中漢代的烽火組織規(guī)模最大。這種通信方式是在邊防軍事要塞或交 通要沖的高處，每隔一定距離修筑一架高臺，俗稱烽火臺，亦稱烽燧、墩垠、煙墩等。 高臺上有駐軍守候，發(fā)現(xiàn)敵人入侵，白天燃燒柴草以“燔煙”報警，夜間燃燒薪柴以“舉 烽”（火光）報警。一臺燃起烽煙，鄰臺見之也相繼舉火，逐臺傳遞，須臾千里，以達到 報告敵情、調(diào)兵遣將、求得援兵、克敵制勝的目的。著名的“周幽王烽火戲諸侯”的故 事就說明了這種應急通信方式的重要性和普及程度。
擊鼓是古代傳遞緊急警報的另一種方法。在公元前16世紀至公元前11世紀殷商時 期，就有了擊鼓傳聲的記載，它是聲光通信中較早的一種?！吨芏Y》中就有鼓人負責用擊 鼓傳遞信號的規(guī)定。各諸侯國在國內(nèi)都設有大鼓，并規(guī)定了擊鼓信號，鼓旁有通信兵守 候，遇有敵情，乃擊鼓傳聲報告。戰(zhàn)國末期散文《韓非子•外儲說》就記載了楚厲王設 警鼓與百姓約定擊鼓報信的故事。
除了烽火臺和擊鼓，還有一些特殊的應急通信工具，如現(xiàn)在每到特定季節(jié)天空中飛 翔的五顏六色、形狀各異的風箏，方向感很強的信鴿、大雁，信號槍，手電筒，閃光燈 等都曾被古人用來傳遞過緊急信息和軍事情報。
中國古代四大發(fā)明之一的火藥也給人們提供了一種獨特的應急通信方式——火箭。 火藥典型的應用是在早期的火箭上。從火箭的原理來說，中國是最早發(fā)明火箭的國家。 據(jù)史籍記載，早在三國時期就出現(xiàn)了火箭這一名詞。這種火箭是在箭或弩上綁上易燃物， 用人力發(fā)射，用于在夜晚向人們報信或發(fā)出指令。直到唐末宋初才出現(xiàn)使用火藥作為動 力的火箭?；鸺捎诎l(fā)射地點靈活多變，特別是在夜空中發(fā)出的火光在很遠的地方都能 看到，常被古人用來作為危急時刻的報信手段⑴。
伴隨著文字及印刷術的出現(xiàn)，人們也有用不同的文書來傳達不同緊急程度信息的應 急通信方式，如古時候的八百里加急軍報等就屬于這一類應急通信。由此可見古代在應 急通信方面已經(jīng)有了很多例子。在現(xiàn)代社會中，交通警察的指揮手語、航海中的旗語等 不過是古老通信方式進一步發(fā)展的結果?，F(xiàn)在還有一些國家的個別原始部落，仍然保留 著如擊鼓鳴號這樣古老的應急通信方式。
電氣時代的應急通信
19世紀中葉以后，許多重要的科學技術發(fā)明使人類通信領域產(chǎn)生了根本性的巨大變 革。1837年，美國人塞繆樂•莫爾斯(Samuel Morse)成功地研制出世界上第一臺電磁式 電報機，利用金屬導線發(fā)出了人類歷史上第一份長途電報。1876年，蘇格蘭青年亞歷山 大•貝爾(A.G.Bell)發(fā)明了世界上第一臺電話機。1878年在相距340公里的波士頓和紐 約之間進行了首次長途電話實驗，并獲得了成功，人類的聲音首次傳到了很遠的地方， 使神話中的“順風耳”變成了現(xiàn)實。從此，人類的信息傳遞可以脫離常規(guī)的視聽覺方式， 用電信號作為新的載體。1888年，電磁波的發(fā)現(xiàn)對通信領域產(chǎn)生了巨大影響。不到六年 的時間，俄國的波波夫、意大利的馬可尼分別發(fā)明了無線電報，實現(xiàn)了信息的無線電傳 播，其他無線電技術也如雨后春筍般涌現(xiàn)出來。常規(guī)通信的發(fā)展使應急通信技術也有了 巨大的發(fā)展。人們開始用電報、電話來傳遞緊急信息。例如，戰(zhàn)場上架設的用于指揮作 戰(zhàn)的專用電話線路等都是新的應急通信方式。用電磁波傳輸信息，早期是以中、短波通 信為主，20世紀40年代后，雷達、微波技術的迅猛發(fā)展使得通信技術進一步發(fā)展，出 現(xiàn)了無線電話、對講機等通信工具，它們都在緊急情況下發(fā)揮過很大的作用，特別是衛(wèi) 星通信的出現(xiàn)使得“通信不受時空限制”的愿望成為現(xiàn)實。無線通信由于其高機動性、 超強的抗毀能力、快速組網(wǎng)等優(yōu)點，逐漸成為應急通信的有效手段。
信息時代的應急通信
隨著現(xiàn)代科學技術和社會經(jīng)濟的發(fā)展，社會對信息的傳遞、存儲和處理要求越來越 高，信源的種類越來越多，要傳遞的不僅有語言，還包括圖像、數(shù)據(jù)和文本等。電磁波 的發(fā)現(xiàn)也促使圖像傳播技術迅速發(fā)展起來。1922年16歲的美國中學生費羅•法恩斯沃 斯設計出第一幅電視傳真原理圖，使圖像的傳播成為可能。1946年美國賓夕法尼亞大學 的?？颂睾湍＠镅兄瞥鍪澜缟系谝慌_電子計算機，加上后來晶體管的發(fā)明和電路集成 技術的出現(xiàn)使得信息的存儲容量與處理速度迅速提高。
進入20世紀90年代，由于光通信技術的日益成熟及微電子技術的迅速發(fā)展，通信 技術有了突飛猛進的發(fā)展，出現(xiàn)了移動應急通信、互聯(lián)網(wǎng)應急通信等新的應急通信方式。
互聯(lián)網(wǎng)時代的應急通信
近幾年，隨著無線、寬帶、安全、融合、泛在的互聯(lián)網(wǎng)技術的飛速發(fā)展，建設一個 信息共享、互聯(lián)互通、統(tǒng)一指揮、協(xié)調(diào)應急的應急通信平臺成為可能。面向“互聯(lián)網(wǎng)+” 的應用，綜合運用地理信息系統(tǒng)(GIS)、全球定位系統(tǒng)(GPS)、北斗衛(wèi)星導航系統(tǒng)(BDS)、 互聯(lián)網(wǎng)、物聯(lián)網(wǎng)(The Internet of Things)、大數(shù)據(jù)(Big Data)、云計算(Cloud Computing)、 多媒體通信、移動通信、衛(wèi)星通信、人工智能(Artificial Intelligence) ＞專家系統(tǒng)(Expert System)、虛擬現(xiàn)實技術(Virtual Reality, VR)、三維立體顯示(Three-Dimensional Display)、 高清顯示(HDTV)等先進技術，岀現(xiàn)了 “空天地井” 一體化應急通信方式。
未來，隨著高新技術的不斷涌現(xiàn)，量子通信、中微子通信、引力波通信等用于應急 救援成為可能。
